Boeken van een Republikein en een Democraat

Op 80-jarige leeftijd -- hij was toen al twee jaar uit het Witte Huis -- signeerde Ronald Reagan op 11 mei 1991 in een al wat beverig handschrift zijn autobiografie An American Life voor Elena Amos. De vrouw die hem dit boek aanbood was de Cubaanse Elena Diaz-Verson Amos (1925-2000), die in 1944 naar de VS emigreerde en daar een grote staat van dienst verwierf als filantroop, activiste en vrijwilliger voor goede doelen. Ze werd zelfs op een gegeven moment de rijkste latino-vrouw van de VS, een sprekend voorbeeld van the American dream dus.
Op een veiling van handtekeningen werd dit boek een paar jaar geleden gekocht door een verzamelaar en van hem kocht ik het weer op eBay.
Sinds vandaag is het in mijn bezit. Wow!



Barack

In tegenstelling tot de regering in Nederland, die in de huidige economische crisis schittert door klungeligheid, onderling geruzie en het "openhouden van alle mogelijkheden" (maar toch ook weer niet), pakt president Barack Obama de zaken in Amerika heel wat voortvarender aan. Op hém is de hoop der natie gevestigd en tot nu toe maakt hij zijn beloften waar.

De belangstelling voor gesigneerde boeken van Obama is dan ook groot, natuurlijk mede omdat hij de eerste zwarte president van de VS is.
B-O signeert zijn boeken altijd met een forse viltstift. Zo gezien is het geen wonder dat er veel falsificaten opduiken op internet. Het exemplaar van zijn boek The Audacity of Hope dat ik nu in mijn bezit heb, werd op 21 mei 2008 in persona gesigneerd tijdens een campagne-bijeenkomst. Op 26 juni van hetzelfde jaar werd het boek fysiek beoordeeld door een instantie die de echtheid van handtekeningen controleert en deze heeft het ondubbelzinnig als echt beoordeeld. Om de echtheid te garanderen is het boek voorzien van een uniek DNA-kenmerk dat alleen zichtbaar wordt onder een laserlamp. Ik heb dan ook diep in mijn steeds dunner wordende buidel moeten tasten voor deze aanschaf...


Op mijn verlanglijstje staat nog heel veel aan presidentiala (ik wil de lezer niet met de details vermoeien), maar zal ik maar beginnen met de aanschaf van een kluis in mijn huis?

Ronald Reagan

Hoe kostbaar en moeilijk het is om een persoonlijk door Ronald Reagan gesigneerd boek aan te schaffen heb ik al eerder gemeld.

Maar vandaag, op de 79ste geboortedag van mijn moeder (overleden 1999) en de 200ste geboortedag van Charles Darwin (overleden 1882), heb ik een door Ronald Reagan gesigneerd boek gekocht op eBay voor een zeer goede prijs. Ik heb vooraf bij PSA/DNA die de authenticiteit van handtekeningen onderzoekt, om een echtheidscheck verzocht. En die viel positief uit, vandaar.



Nu koop ik niks meer tot het lente is, promise. Ik wil gewoon bij 20 graden in de tuin zitten met een boek. Bij voorkeur met een nieuwe vrouw/vriendin. Duim voor mij!

Richard Nixon

Waar was u op vrijdag 9 augustus 1974?

Ik weet het nog. Het was in de namiddag, ik was thuis gekomen van school. Ik was alleen met mijn moeder in huis (zij stond links van mij, een portable transistor radio van Philips stond op de rand van het dressoir tussen haar en mij in) toen het bericht via deze radio door de huiskamer klonk: Richard Nixon, president van de Verenigde Staten, is afgetreden.

Gek dat ik dat nog weet. Ik was bijna dertien, maar ik had toen al een enorme nieuwshonger en interesse in de wereldgebeurtenissen opgevat. De oorlog in Vietnam die door Nixon beëindigd werd had ik gevolgd. En ook het Watergate schandaal dat tot zijn aftreden leidde. Tja, je kunt er niet vroeg genoeg bij zijn!

Ik heb nadien altijd sympathie voor Nixon gehouden. Waarschijnlijk omdat het een 'geslagen' man was, iemand die - hoewel zeer succesvol in zijn buitenlandse politiek - een deuk had opgelopen. Ik héb gewoon iets met mensen die net niet perfect zijn. Net zoals met mooie-dingen-met-een-vlekje. Het vlekje maakt het echter...

Vandaag kreeg ik een stukje van Richard Nixon in huis, namelijk zijn memoires. Voor het eerst uitgegeven door Grosset & Dunlap in 1978 in een genummerde oplage van 2500 exemplaren. Gebonden in leer, goud op de snedes (niet perfect trouwens) en voorzien van een echte handtekening. Ik kocht het vorige maand op eBay.
In dit boek van meer dan 1.000 pagina's ontkent Nixon trouwens nog steeds zijn schuld wat Watergate betreft, maar dat doet er wat mij betreft niet meer toe. Ik heb opnieuw een president -- gesigneerd -- aan mijn bibliotheek toegevoegd - en dat had ik 35 jaar geleden nooit kunnen bedenken!


Nixon leeft niet meer; hij overleed op 22 april 1994.